記事ソース:Ulink Media
ルーシー著
1月16日、英国の通信大手ボーダフォンはマイクロソフトとの10年間の提携を発表した。
これまでに明らかにされたパートナーシップの詳細は次のとおりです。
Vodafone は、Microsoft Azure とその OpenAI および Copilot テクノロジを使用して顧客エクスペリエンスを向上させ、AI とクラウド コンピューティングをさらに導入します。
マイクロソフトは、Vodafoneの固定およびモバイル接続サービスを活用し、VodafoneのIoTプラットフォームに投資します。IoTプラットフォームは2024年4月に独立を完了する予定で、今後さらに多くの種類のデバイスを接続し、新規顧客を獲得していく計画も進行中です。
ボーダフォンのIoTプラットフォーム事業は、接続管理に重点を置いています。調査会社バーグ・インサイトの「グローバルセルラーIoTレポート2022」のデータによると、ボーダフォンは当時1億6,000万のセルラーIoT接続を獲得し、市場シェアの6%を占め、世界第4位の地位を占めていました。中国移動（チャイナモバイル）の10億6,000万接続（シェア39%）、中国電信（チャイナテレコム）の4億1,000万接続（シェア15%）、中国聯通（チャイナユニコム）の3億9,000万接続（シェア14%）に次ぐものです。
しかし、事業者は IoT 接続管理プラットフォーム市場において「接続規模」において大きな優位性を持っているにもかかわらず、このセグメントから得られる利益には満足していません。
エリクソンは2022年にIoTアクセラレータとコネクテッドビークルクラウドのIoT事業を別のベンダーであるAerisに売却する予定です。
IoT Accelerator プラットフォームは、2016 年に世界中で 9,000 社を超える企業顧客を抱え、世界中で 9,500 万台を超える IoT デバイスと 2,200 万の eSIM 接続を管理していました。
しかし、エリクソンは、IoT 市場の細分化により、この市場への投資から得られる利益が限定的 (または損失) となり、長い間、業界の価値連鎖の小さな部分しか占められなかったため、他のより有利な分野にリソースを集中させることにしたと述べています。
IoT接続管理プラットフォームは、特にグループの主要事業が阻害されている場合に業界で一般的に使用される「スリム化」のオプションの1つです。
2023年5月、ボーダフォンは2023年度決算を発表し、通期売上高は457億1000万ドルで、前年比0.3%の微増となりました。データから最も印象的な結論は、同社の業績成長が鈍化していることでした。新CEOのマルゲリータ・デラ・ヴァッレ氏は当時、ボーダフォンは変革を必要としており、競争力を回復し成長を捉えるためには、リソースの再配分、組織の簡素化、そして顧客が期待するサービス品質への注力が必要であると述べ、再生計画を策定しました。
再生計画が発表された際、ボーダフォンは今後3年間で人員削減を行う計画を発表し、「約10億ポンドの価値があるIoT事業部門の売却を検討している」とのニュースも発表された。
Vodafone の IoT 接続管理プラットフォームの将来が大まかに定義されたのは、Microsoft との提携が発表されてからのことでした。
接続管理プラットフォームの限られた投資収益率の合理化
接続管理プラットフォームは理にかなっています。
特に、多数の IoT カードを世界中の複数のオペレータとインターフェースする必要があり、これは長い通信プロセスと時間のかかる統合であるため、統合プラットフォームは、ユーザーがより洗練された効率的な方法でトラフィック分析とカード管理を行うのに役立ちます。
一般的に通信事業者がこの市場に参加する理由は、ソフトウェアサービス機能を提供しながらSIMカードを発行することで、業界の競争力を向上できるためです。
Microsoft Azureなどのパブリッククラウドベンダーがこの市場に参入する理由は、第一に、単一の通信事業者のネットワーク接続ビジネスには失敗するリスクが一定程度あり、ニッチな市場に参入する余地があること、第二に、IoTカードの接続管理から直接的に相当の収益を得ることはできなくても、まずは業界顧客の接続管理の問題を解決することができれば、その後のコアIoT製品やサービスを提供できる可能性が高く、クラウド製品やサービスの利用も増える可能性があることです。
業界には、代理店やスタートアップといった第3のカテゴリーのプレーヤーも存在します。こうしたベンダーは、大規模な接続管理プラットフォームを提供する事業者よりも、接続管理プラットフォームを提供しています。その違いは、プロセスがよりシンプルで、製品がより軽量で、市場への対応がより柔軟で、ニッチな分野のユーザーニーズにより近いことです。サービスモデルは一般的に「IoTカード + 管理プラットフォーム + ソリューション」です。そして、業界における競争の激化に伴い、一部の企業はモジュール、ハードウェア、またはアプリケーションソリューションへと事業を拡大し、ワンストップの製品とサービスをより多くの顧客に提供しています。
つまり、接続管理から始まりますが、接続管理に限定されるわけではありません。
- 接続管理セクションでは、IoTメディアAIoT StarMap研究所が2023年IoTプラットフォーム業界調査レポートおよびケースブックでHuawei Cloud Global SIM Connection（GSL）製品トラフィックパッケージ仕様をまとめており、特に各コンシューマーグレードIoT接続が年間収益にあまり貢献していないことから、接続数の増加とより多くの高価値デバイスの接続が接続管理プラットフォームの収益を拡大するための2つの主要なアイデアであることもわかります。
- 調査会社Omdiaがレポート「Vodafone、IoTスピンオフを示唆」で指摘しているように、接続管理以外にも、アプリケーション・イネーブルメント・プラットフォームは、接続管理プラットフォームと比較して、接続1件あたりの収益が3～7倍も高いことが分かっています。企業は接続管理に加えてビジネスフォームも検討できます。MicrosoftとVodafoneのIoTプラットフォームに関する協業も、この考え方に基づいていると私は考えています。
「接続管理プラットフォーム」の市場環境はどうなるでしょうか?
客観的に見ると、規模の効果により、大手企業は接続管理市場の標準化された部分を徐々に吸収していくでしょう。将来的には、市場から撤退する企業もあれば、より大きな市場規模を獲得する企業もあるでしょう。
中国では、企業の背景が異なっているため、事業者の製品をすべての顧客のニーズを満たすように標準化することは実際にはできないため、大手企業が市場を併合する速度は海外よりも遅くなりますが、最終的には主要企業の安定したパターンに向かうでしょう。
この場合、ベンダーが退化から抜け出し、新たな変革スペースを開拓し、市場規模が大きく、市場競争が少なく、接続管理市場セグメントに支払う能力があることについて、私たちはより楽観的です。
実際にそうしている企業もあります。
投稿日時: 2024年2月29日