著者: 梧桐
最近、中国聯通（チャイナユニコム）と袁元通訊（ユエンユアン・コミュニケーション）がそれぞれ注目度の高い5G RedCapモジュール製品を発表し、多くのIoT（モノのインターネット）関係者の注目を集めました。関係筋によると、他のモジュールメーカーも同様の製品を近い将来に発売する予定です。
業界関係者の視点から見ると、今日の5G RedCap製品の突如のリリースは、3年前の4G Cat.1モジュールの発売とよく似ています。5G RedCapのリリースにより、この技術がCat.1の奇跡を再現できるかどうかが注目されます。両者の開発背景の違いは何でしょうか？
翌年には1億台以上を出荷した
Cat.1 市場が奇跡と呼ばれるのはなぜですか?
Cat.1は2013年に開発されましたが、その技術が本格的に商用化されたのは2019年になってからでした。当時、元元通信、光和通、邁格知能、有方科技、高信インターネット・オブ・シングスなどの大手モジュールメーカーが次々と市場に参入し、様々なアプリケーションシナリオに合わせたモジュール製品を企画することで、2020年にCat.1の中国市場を開拓しました。
この巨大な市場ケーキは、クアルコム、紫光集団占瑞、オプティカテクノロジーに加え、モバイルコアコミュニケーション、コアウィングインフォメーション、Zhaopinなどの新規参入企業も引きつけている。
2020年に各モジュールメーカーがCat.1製品を一斉にリリースして以来、国内モジュール製品の出荷数は1年足らずで2,000万個を突破したと報じられています。この間、中国聯通は500万セットのチップを直接調達し、Cat.1の大規模商用利用を新たな高みへと押し上げました。
2021年、Cat.1モジュールの出荷台数は全世界で1億1,700万台に達し、中国が最大の市場シェアを占めました。しかし、2022年には、パンデミックの影響がサプライチェーンとアプリケーション市場に繰り返し及んだため、Cat.1モジュールの出荷台数は予想ほど伸びませんでしたが、それでも約1億台に達しました。関連データ予測によると、2023年については、Cat.1モジュールの出荷台数は30～50%の成長を維持すると予想されています。
モノのインターネット（IoT）業界における通信技術において、Cat.1製品の数量と成長率は前例のないほど驚異的と言えるでしょう。2G/3Gや近年人気のNB-IoTと比較すると、後者3製品は短期間で1億元を超える出荷を達成できませんでした。
Cat.1の需要が爆発的に増加し、供給側が大きな利益を上げている一方で、セルラーIoT市場も大きな将来性を見せています。そのため、5G RedCap技術は、避けられない技術革新として、今後ますます注目を集めると予想されています。
レッドキャップが奇跡を再現したいなら
何が可能で、何が不可能なのでしょうか?
IoT（モノのインターネット）業界では、モジュール製品のリリースは通常、端末製品の商用化を意味します。IoTの細分化されたアプリケーションシナリオでは、端末デバイスとソリューションは、製品のアプリケーションへの適合性を確保するために、チップの再加工を行うモジュール製品への依存度が高まっているためです。長年注目されてきた5G RedCapについては、市場の成長を牽引できるかどうかが、業界から広く懸念されています。
RedCap が Cat.1 の魔法を再現できるかどうかを確認するには、パフォーマンスとシナリオ、コンテキスト、コストの 3 つの方法で 2 つを比較する必要があります。
パフォーマンスとアプリケーションのシナリオ
4G Catisは4Gの低配布版であり、5G Redcapは5Gの低配布版であることはよく知られています。その目的は、強力な4G 5Gが多くの点で低消費電力と低電力コストの使用を無駄にし、「大砲で蚊と戦う」ことに等しいことです。そのため、低規模の技術はより多くのインターネットシーンに適応できるようになります。Redcapとcatの関係は前者であり、物流、ウェアラブル機器、その他のデバイスアプリケーションを含む中低速インターネットシナリオにおける将来は反復的になります。つまり、テクノロジーのパフォーマンスとシーンの適応性から、Redcapはcat特有の兆候を再現する力を持っています。
一般的な背景
振り返ってみると、Cat.1の急速な成長は、実は2G/3Gのオフライン化を背景にしていたことが容易に分かります。つまり、大量の在庫交換がCat.1に大きな市場をもたらしたのです。しかし、RedCapにとって、歴史的な好機はCat.1ほど大きくありません。4Gネットワークが成熟したばかりで、廃止時期はまだ遠いからです。
一方、2G/3Gネットワークの撤退に加え、インフラを含む4Gネットワーク全体の整備は非常に成熟しており、現在、携帯電話ネットワークのカバレッジは最も広く、事業者は追加のネットワークを構築する必要がないため、普及への大きな抵抗はないでしょう。RedCapを見ると、現在の5Gネットワーク自体のカバレッジは完璧ではなく、構築コストも依然として高く、特にトラフィック密度がそれほど高くない地域ではオンデマンド展開が主流となっています。これがネットワークカバレッジの不完全さにつながり、多くのアプリケーションがネットワークの選択をサポートすることが困難になるでしょう。
したがって、背景の観点から見ると、RedCap が Cat.1 の魔法を再現するのは困難です。
料金
価格面では、RedCapモジュールの初期の商用価格は150〜200元と予想され、大規模商用化後には60〜80元に引き下げられると予想されており、現在のCat.1モジュールは20〜30元しか必要としないことがわかります。
一方、過去にはCat.1モジュールは発売後すぐに手頃な価格まで引き下げられてきましたが、インフラの不足と需要の低さを考えると、RedCapは短期的にコストを削減するのが難しいと考えています。
さらに、チップレベルでは、Cat.1の上流工程において、紫光集団（Unigroup Zhanrui）、Optica Technology、Shanghai Mobile Chipといった国内メーカーが価格面で非常に優位に立っています。現在、RedCapは依然としてQualcommチップをベースとしており、価格は比較的高価です。国内メーカーも対応製品を投入しない限り、RedCapチップのコスト削減は難しいでしょう。
したがって、コストの観点から見ると、RedCap には短期的には Cat.1 が持つような利点はありません。
未来を見据える
RedCap はどうやって定着したのでしょうか?
モノのインターネットの長年の開発を通じて、アプリケーション シナリオの断片化によってハードウェア デバイスの多様化が決定づけられるため、業界には万能のテクノロジは存在せず、今後も存在しないことに気づくのは難しくありません。
携帯電話メーカーは、上流と下流をつなぐ役割を担うことにより、成功を収め、莫大な利益を上げています。例えば、同じチップをモジュール化することで数十種類の製品に展開でき、それぞれの製品で数十種類の端末機器を接続できます。これがIoT通信の根底にあるロジックです。
そのため、IoT向けに登場したRedCapは、近い将来、対応分野に徐々に浸透していくでしょう。同時に、技術は継続的に進化し、市場も進化し続けるでしょう。RedCapは、IoTアプリケーションに新たな技術選択肢を提供します。将来、RedCapに最適なアプリケーションが登場すれば、その市場は爆発的に拡大するでしょう。端末レベルでは、RedCap対応ネットワークデバイスは2023年に商用試験導入され、モバイル端末製品は2024年上半期に商用試験導入される予定です。
投稿日時: 2023年3月7日