生態系の重要性

（編集者注：この記事はZigBeeリソースガイドからの抜粋です。）

過去2年間で、ZigBeeの将来にとって重要な意味を持つかもしれない興味深い傾向が明らかになりました。相互運用性の問題がネットワークスタックへと移行したのです。数年前、業界は相互運用性の問題を解決するために主にネットワーク層に焦点を当てていました。この考え方は、「ワン・ウィナー」接続モデルの結果でした。つまり、単一のプロトコルがIoTやスマートホームで「勝利」し、市場を支配してすべての製品にとって当然の選択肢となる可能性があるという考え方です。それ以来、OEMやGoogle、Apple、Amazon、Samsungなどのテクノロジー大手は、2つ以上の接続プロトコルで構成されることが多い上位レベルのエコシステムを構築し、相互運用性への懸念をアプリケーションレベルへと移しました。今日では、ZigBeeとZ-Waveがネットワークレベルで相互運用できないことはあまり重要ではありません。SmartThingsのようなエコシステムでは、どちらのプロトコルを使用する製品も、アプリケーションレベルで相互運用性が解決されたシステム内で共存できます。

このモデルは、業界と消費者の双方にとって有益です。エコシステムを選択することで、消費者は下位レベルのプロトコルの違いに関わらず、認証された製品が相互に連携して動作することを確信できます。さらに重要なのは、エコシステム自体も相互に連携するように構築できるということです。

ZigBeeにとって、この現象は、発展途上にあるエコシステムへの組み込みの必要性を浮き彫りにしています。これまで、ほとんどのスマートホームエコシステムはプラットフォーム接続に重点を置いており、リソース制約のあるアプリケーションはしばしば無視されてきました。しかし、接続性が低価値アプリケーションへと拡大し続けるにつれ、リソース制約を理解する必要性が高まり、エコシステムは低ビットレート、低消費電力のプロトコルを追加するよう圧力を受けることになります。明らかに、ZigBeeはこのアプリケーションにとって最適な選択肢です。ZigBeeの最大の強みである、広範かつ堅牢なアプリケーションプロファイルライブラリは、エコシステムが数十種類の異なるデバイスタイプを制御する必要性を認識するにつれて、重要な役割を果たすでしょう。私たちはすでに、Threadにとってこのライブラリの価値を目の当たりにしており、Threadがアプリケーションレベルへのギャップを埋めることを可能にしています。

ZigBeeは激しい競争の時代に突入していますが、その見返りは計り知れません。幸いなことに、IoTは「勝者総取り」の戦場ではないことが分かっています。複数のプロトコルとエコシステムが繁栄し、アプリケーションや市場において確固たる地位を築いていくでしょう。しかし、それはすべての接続問題の解決策ではなく、ZigBeeも同様です。IoTには成功の余地が十分にありますが、成功が保証されているわけでもありません。